Kunnen The Reds hun vorm ook in Noordwijk aan Zee etaleren?
Aanstaande zaterdag treft ons aller eerste vv Noordwijk op sportpark Duinwetering. De rood-witten knokken dit seizoen tegen degradatie. Met nog zes wedstrijden te gaan staat de ploeg van trainer/coach Kees Zethof op een 15e plaats, drie punten achter RKAV Volendam, twee punten voor Excelsior Maassluis, dat 16e en dus op een P/D plaats staat. Scheveningen en ADO’20 knokken daar ver onder wie er rechtstreeks degradeert en wie zich nog zou kunnen redden via de nacompetitie. Het wekt wel een beetje verbazing dat Noordwijk zo laag op de ranglijst staat. De ploeg beschikt over een goede selectie, die het dit seizoen uitstekend deed in de KNVB-beker. Zo werd eerst Barendrecht verslagen, waarna FC Dordrecht en Willem II hun Waterloo vonden op Duinwetering. In Deventer was Go Ahead Eagles tenslotte met 3-1 te sterk.
Op 9 november 2024 speelden AFC en Noordwijk dit seizoen tegen elkaar in Amsterdam en werd het nipt 2-1 voor The Reds. Het was een spannende wedstrijd met heel veel kansen voor beide teams en nogal wat ballen op paal en lat. Na een 0-0 ruststand opende de rood-witten de score via Mohamed El Kharbachi die een corner van Bram Franken over de doellijn werkte. De gelijkmaker was van Milan Eliasar met een fraaie knal van afstand. In de slotfase besliste Matthijs Jesse de wedstrijd. Het was een prachtig doelpunt na een rush op de linkervleugel die werd bekroond met een fantastische lob in de verre hoek (zie TV-Samenvatting).
Kijken we nog iets scherper naar de uitslagen van dit seizoen dan zien we dat het steeds beter gaat met Noordwijk. Zes punten na negen wedstrijden, vijftien na achttien wedstrijden en 29 punten na 28 wedstrijden is het bewijs. Noordwijk begon het seizoen met trainer/coach Florian Wolf, maar stelde vanaf 8 februari Kees Zethof aan, die na zeven succesvolle jaren, aan het eind van seizoen 2023-2024 afscheid had genomen van de rood-witten. Vaak levert zo’n trainerswissel niet veel op, maar in dit geval beslist wel. Onder leiding van Zethof werd de afgelopen tijd vier keer gewonnen, één keer verloren en twee keer gelijkgespeeld. Vooral de 6-1 zege op ACV in Assen baarde opzien, het gelijkspel (3-3) tegen Katwijk op Duinwetering mocht er zijn na een 1-3 achterstand. Noordwijk beschikt over Emiel Wendt, die al vanaf 2012 deel uitmaakt van het eerste elftal. De 30-jarige centrumspits maakte in totaal 83 goals en 23 assists, dit seizoen alweer 14 doelpunten en 3 assists. Koppend is de 1.93 lange captain van Noordwijk nauwelijks af te stoppen. Een fantastische speler dus, die ook in de jeugd bij Noorwijk speelde, maar wel aan het eind van dit seizoen stopt vanwege zijn drukke werk en de komst van een tweeling. First things first, maar voor Noordwijk een aderlating van jewelste. Naast de 14 doelpunten van Wendt vonden ook Arantis Roep en Riley Reemnet regelmatig het net met resp. 8 en 6 goals.
Dan AFC. The Reds staan derde na een uitstekend seizoen, dat nog veel beter had kunnen zijn als de 5 wedstrijden tegen ACV (2x), HFC (2x) en RKAV Volendam vijftien punten hadden opgeleverd. Helaas stond het vizier in deze wedstrijden volkomen verkeerd afgesteld en was Vrouwe Fortuna niet op onze hand waardoor elf punten werden gemorst. Natuurlijk zat het deze competitie ook wel eens mee, zoals uit tegen Katwijk, toen met een beetje mazzel met 0-1 werd gewonnen op sportpark De Krom. Maar er had beslist meer ingezeten voor de goed spelende ploeg van trainer/coach Benno Nihom die nu op negen punten achter staat op koploper Quick Boys. Afgelopen zaterdag werd verdiend gewonnen van de Snelle Jongens, recent waren ook Rijnsburgse Boys en Spakenburg hetzelfde lot beschoren. Jammer genoeg werd in Rotterdam-Noord verloren van Jong Sparta, dat ook spelers van Sparta 1 telde. Met nog zes wedstrijden te gaan is de achterstand op Quick Boys hoogstwaarschijnlijk te groot om nog mee te doen voor de titel. Maar een derde, misschien wel tweede plaats, is, gelet op de huidige vorm wel een optie.
Wanneer we nog even in het verleden duiken zien we Noordwijk en AFC elkaar acht keer ontmoeten in competitieverband. Dat lage aantal heeft voor een groot deel te maken met het feit dat de rood-witten vroeger in de zaterdagcompetities speelden en AFC op zondag. Een andere oorzaak is dat Noordwijk in 2016 de Tweede Divisie-boot miste en in 2019 z’n opwachting maakte in de top van de voetbalpiramide. Op 9 november 2019 ontmoetten de clubs elkaar voor het eerst op Duinwetering en werd het een 2-2 gelijkspel. In totaal won AFC drie keer, werd het vier keer gelijk en won Noordwijk één keer. In Noordwijk aan Zee was AFC één keer de sterkste. Op 5 november 2022 werd het 1-3 door doelpunten van Splinter de Mooij (2x) en Melvin Platje. Sander Bosma redde de eer voor de thuisclub. Drie keer werd het gelijk in de beroemde badplaats.
Wat gaat het zaterdag worden in Noordwijk aan Zee? We maken ons op voor een spannende wedstrijd. Noordwijk is de laatste tijd goed in vorm, beschikt over veel lengte in de ploeg en knokt voor iedere punt om niet in die onvoorspelbare nacompetitie terecht te komen. AFC is ook in vorm en heeft tegen de beste ploegen van de Tweede Divisie onlangs laten zien dat het heel goed mee kan op dit topniveau. Hoewel de titel ver uit zicht is lonkt nog een tweede of derde plaats en dat geeft onze jongens ongetwijfeld de benodigde energie en inspiratie om de punten mee naar Amsterdam te nemen. Succes!
MvdW